Organizações crescem quando buscam o intangível

“Todas as empresas querem crescer. A fórmula para isso acontecer normalmente é a mesma: pensar o futuro com base na curva já estabelecida no presente, acrescentando algum desafio que garanta alta probabilidade para atingir ou ultrapassar a meta de crescimento. O problema é que, seguindo esse modelo, as organizações avançam no ritmo da locomotiva. Não é o que interessa às empresas de tecnologia. Elas têm pressa, são movidas por uma nova geração de gestores que não têm medo do risco e trabalham incansavelmente para superar desafios.

No iFood, o lugar ao qual a locomotiva conseguiria chegar sozinha simplesmente não nos interessa. A projeção da curva de crescimento anual é apenas um indicador para definir a meta futura. Se ela aponta para dez, elevamos a régua para 30. Esse movimento desperta um estado de constante inquietação em todo o time: como chegar lá? Alguém tem a resposta? Ninguém, mas todos a procuram – o tempo todo – e é sobre essa base que alcançamos resultados exponenciais.

Há uma década, o iFood cresce consistentemente a taxas superiores a 80% ao ano. Esse crescimento acelerado, no entanto, impõe seu preço: destravar caminhos, identificar tendências, estar à frente, até mesmo no nível de imaginação do consumidor, para oferecer o que ele jamais cogitou desejar. Para tanto, três atitudes são fundamentais.

A vantagem do erro

A primeira atitude é testar, sempre, todos os dias. Só assim as coisas novas tomam forma. Não se pode esperar um ano para avaliar um projeto. É preciso descobrir rapidamente se dará certo ou não, e só se faz isso com tentativa e erro. Quanto mais se testa, mais se erra – e se aprende.

A diferença entre empresas tradicionais e as focadas em crescimento exponencial é justamente a forma como encaram o erro. Para as primeiras, ele é sinônimo de fracasso, geralmente personificado em quem se envolveu com a questão; para as empresas de tecnologia, é o caminho certo para encontrar algo que permitirá dar o salto e chegar aonde ninguém chegou, antes de qualquer organização.

Nesse processo, quando se descobre a ponte para resolver um problema, as máquinas e os algoritmos assumem o trabalho que passa a ser escalado e automatizado, porque para as equipes humanas cabe continuar a busca pela inovação. A locomotiva não pode reduzir o ritmo nem quando está a ponto de voar. É importante perguntar-se diariamente: quais são as três coisas novas que estamos testando? E a resposta precisa ser diferente a cada dia.

Claro que esse comportamento só é possível quando associado a uma gestão ambidestra. Enquanto parte do time usa seu talento para manter os vagões nos trilhos, outros constroem novas estradas porque o risco da acomodação é perder o que já foi conquistado.

O Alibaba, grupo que lançou as bases do comércio eletrônico que conhecemos hoje, e se tornou a maior plataforma de vendas online do planeta, é um bom exemplo. No contexto atualmente, nem o Alibaba está a salvo. Apesar de ser extremamente inovador, a empresa pode ver em seu radar um concorrente também chinês, o Pinduoduo, que vem ganhando terreno e desponta como uma das empresas que mais cresceram em escala global em 2020.

A inovação vem de todos

Outra medida importante para reforçar a busca de boas ideias é reduzir a hierarquia. Do CEO ao estagiário, qualquer colaborador precisa ser incentivado a falar. A arquitetura do ambiente, quando pensada com o propósito de fazer fluir as informações, pode contribuir para que as pessoas se sintam parte do todo, tenham a oportunidade de debater propostas e dar opiniões sem intermediários.

Gestores apartados em salas fechadas são um convite para que o time se sinta desestimulado a colaborar. Reconhecer os esforços individuais e dividir as preocupações ao longo do caminho também ajudam a criar o envolvimento necessário para que as respostas certas apareçam. E não é só do time interno que surge a inovação.

Identificar empreendedores e startups que estão desenvolvendo tecnologias incríveis, trazendo-as para perto, amplia as possibilidades de evolução. No iFood, investimos em uma empresa voltada ao desenvolvimento de veículos autônomos e desenvolvemos, em conjunto, a ADA, robô de delivery que hoje coleta pedidos dos clientes no Shopping Iguatemi de Ribeirão Preto, no interior de São Paulo. Desse modo, aprendemos a lição de que nem tudo precisa ser feito dentro de casa.

Times diversos para decifrar o mercado

A terceira atitude essencial é investir na diversidade, condição para superar a miopia provocada por colaboradores análogos. Equipes diversas pensam em diferentes direções, acolhem experiências de vida distintas e enxergam possibilidades onde times homogêneos tendem a vislumbrar obstáculos. Pessoas que vivem diferentes realidades podem ditar os rumos da inovação voltada para múltiplos mercados.

No iFood, contratamos uma enfermeira para integrar o time de inovação. A decisão foi tomada durante um processo seletivo feito às cegas e ela foi fundamental, por exemplo, em um projeto voltado à venda de marmitas pelo WhatsApp. Com o olhar de quem passou anos preparando e embalando a própria comida, a profissional ofereceu sugestões que se mostraram vitais para colocar a ideia em pé.

Aqui surge uma questão que vale parêntese. Formar o time de inovação não é encontrar colaboradores com habilidades fora da curva, como muitos imaginam. Significa buscar quem está preparado para entender as críticas como feedbacks para avançar. A busca constante de soluções gera ideias geniais, mas também frustrações. Só quem consegue lidar com isso pode assumir a tarefa de empurrar o grupo para frente.

A criação do Pinterest, por exemplo, foi possível porque seus fundadores, Ben Silbermann e Paul Sciarra, analisaram os dados de um fracasso, o aplicativo Tote, e perceberam que os usuários estavam enviando imagens para si próprios com o intuito de colecionar ideias. Chegaram a criar 50 layouts diferentes para o novo produto antes de conseguir um investidor. Hoje, em todo o mundo, mais de 400 milhões de pessoas acessam a plataforma todos os meses para encontrar inspiração.

PROCURA PELO IMPOSSÍVEL

O caminho da inovação exige garra e resistência. O desafio é manter-se fora da zona de conforto e buscar sempre o inatingível, mesmo quando se assume uma posição sólida no mercado. Como mover os indicadores na direção desejada a partir das informações disponíveis? O impossível tira o sono, não deixa ninguém relaxar na cadeira, mas pode fazer uma locomotiva voar.

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